Op De Pit in Beijum draait leren om nieuwsgierigheid en eigen initiatief. Kinderen kiezen hun eigen werkplek, ouders brengen hun talenten mee de school in en thema’s ontstaan uit wat er in de groep leeft. Geen wonder dat de Verlengde Schooldag (VSD) hier zo goed past. VSD-coördinator Mariska Beukeboom vertelt hoe leskisten, ouderbetrokkenheid en een breed aanbod aan activiteiten voor kinderen voelen als de normaalste zaak van de wereld.
Leskisten die uitnodigen tot onderzoek
Een van de activiteiten van de VSD bij De Pit zijn de leskisten: boxen vol materialen en opdrachten over onder andere natuur, water, bodem en klimaat. Kinderen pakken ze erbij als ze ergens nieuwsgierig naar zijn. “Voor onze kinderen voelt het heel gewoon. Als ze iets willen onderzoeken, ligt het materiaal klaar,” vertelt Mariska. Tijdens het thema Nederland-Waterland gebruikten de groepen de kisten om te leren over waterstanden, bodems en hoe Nederland is ontstaan. De leskisten geven structuur, maar passen ook bij de vrije, onderzoekende manier van leren op De Pit.
Thema’s ontstaan uit de kinderen
Bij De Pit is er geen jaarplanning die maanden vooruit vastligt. “We kijken wat er speelt in de groep en laten thema’s ontstaan vanuit kinderen,” zegt Mariska. Dat werkt soms spontaan: een leerling met een bioloog als vader? Dan komt die ouder vertellen. Een kind dat enthousiast is over fotografie? Dat groeit uit tot een VSD-workshop waar kinderen weken naar uitkijken.
Ouders doen actief mee
De VSD leeft niet alleen bij kinderen, maar ook bij ouders. Zij brengen hun kennis mee de school in: van yoga tot kruiden, van natuur tot meditatie. Ideeën worden snel opgepakt. “Ouders voelen zich vrij om mee te denken. Dat gemak en die verbondenheid is heel mooie om te zien” zegt Mariska.
Een breed en toegankelijk aanbod
De VSD bestaat uit activiteiten binnen én buiten schooltijd. Van boksen (en je emoties herkennen via deze vechtsport) tot fotografie en natuurlessen met een boswachter. Ongeveer 60 tot 70% van de leerlingen doet mee met de VSD.
VSD als vanzelfsprekend onderdeel van De Pit
De VSD voelt voor kinderen niet als iets extra’s, maar als een logisch onderdeel van hun schooldag. Het past bij het vrije, thematische en onderzoekende karakter van De Pit. “Kinderen zien de VSD als iets dat bij school hoort. Het geeft ruimte om nieuwe dingen te ontdekken,” zegt Mariska. En dat werkt. Wanneer kinderen zelf kunnen meedenken, ouders betrokken zijn en thema’s meebewegen met het moment, ontstaat een programma dat klopt voor iedereen. “Daar doen we het voor,” zegt Mariska. “Als kinderen enthousiast binnenkomen en vragen wanneer de volgende VSD is, dan weet je dat het goed zit.”
